Au Cambodge, il est courant de croiser des Bonzes (moines) dans la rue et même dans un autobus. Pour me rendre à Siem Reap, j'ai dû changer de place dans la caravane puisqu'un moine ne peut s'asseoir à côté d'une femme par peur de succomber à la tentation. C'est vrai qu'il faut dire que je suis pas mal canon, mais tout de même, je suis capable de retenir mes tentations sexuelles quand un moine est à mes côtés. Mais bon, j'ai été récompensé pour ma gentillesse. Durant le trajet, il m'a offert un bonbon. Chanceuse non?
Le 29 décembre au soir, de Saigon au Vietnam, j'ai pris un autobus de nuit pour me rendre à la frontière du Cambodge. Après avoir pris mes empreintes digitales, ma photo, ma température corporelle et quelques dollars US, j'ai pu obtenir mon visa d'un mois. En route pour la capitale, Phnom Penh, après plus de 8 heures d'autobus dont une nuit blanche, j'ai décidé que j'étais assez en forme pour me rendre directement à Siem Reap, loin du bruit incessant des grandes villes d'Asie. J'ai donc fait un arrêt de 2 heures dans la capitale le temps d'acheter mon billet d'autobus pour la ville des Temples d'Angkor et de "luncher" dans un resto où l'on sert de la French-Canadian Poutine. Et oui, mes amis! Même au Cambodge, on trouve une version de la poutine québécoise. Cependant, j'ai préféré manger un bon sauté Thaï, le meilleur repas que j'ai mangé dans ce pays.
Regardez le numéro M4
J'en veux encore!!!
Après m'avoir rempli la bédaine de ce délicieux repas, je suis repartie faire du rodéo pour un autre 6 heures. Au Cambodge, on roule vite comme au Vietnam, aucune règle de circulation, on pèse sa pédale et on klaxonne quand on veut passer. Assise entre des Allemands et un moine sur la banquette arrière d'une mini-caravane, j'ai pu admirer au loin les champs colorés de milliers de palmiers sur un fond d'un coucher de soleil orangé. Malgré trois ou quatre arrêts demandés par quelques passagers pour vomir leurs entrailles, j'ai quand même apprécié mon tour de manège, le tout accompagné de douce musique.
À la tombée de la nuit, je suis arrivée à Siem Reap, au nord du Cambodge, là où tous les touristes vont pour admirer une des septième merveilles du monde : les Temples d'Angkor.
Quand j'arrive en soirée ou en pleine nuit dans une nouvelle ville, j'essaie de me trouver un bon garde du corps pour me rendre à mon hôtel. Symphatique et de sexe masculin par préférence; moins compliqué et je n'ai pas besoin de raconter ma vie entière pour devenir "chumé-chumé". Avec un gars, on va droit au but, pas de fla-fla, belle vue quand il est cute et en plus les mâles aiment toujours négocier les prix partout, ce que je déteste faire. De plus, comme on réserve rarement un hôtel d'avance dans plusieurs pays d'Asie, il est toujours bon d'avoir de la compagnie la première soirée pour trouver un hôtel cheap.
Je me suis donc retrouvée la première nuit au Garden Village, là ou il y a des chambres pour tous les budgets. Comme il n'y avait plus de chambres de disponibles et ça ne me tentait pas de courir partout pour trouver un autre hôtel, j'ai accepté leur offre de dormir pour une nuit seulement dans un de leur dortoir. Le mot "dortoir" a malheureusement une autre signification au Cambodge. Je me suis retrouvée à faire du camping à l'arrière de l'hôtel où vivent tous les employés et les touristes pauvres comme moi. Il y avait des matelas étalés les uns à côté des autres, le tout protégés d'un net contre les moustiques et autres insectes qu'on ne voudrait pas voir dans son lit. Mis à part le bruit des bars autour et des lézards sur les nets, le lit était assez douillet pour 1$ la nuit. Et oui! C'est le lit le moins cher que j'ai eu à payer jusqu'à maintenant. À ce prix, tu fermes ta "bouâte", tu mets des bouchons et tu t'endores en espérant qu'il n'y ait pas de bibittes surprises à ton réveil.
Les deux mots que j'ai entendu le plus au Cambodge : One dollar. Il faut croire qu'ils ne connaissent que ce chiffre en anglais. C'était parfait pour mon porte-feuille. Combien pour la nuit monsieur? One dollar!!!
Combien madame pour un massage? One dolla (sans le r au Cambodge)!!!
Première soirée: souper avec mon garde du corps et nous avons ensuite fait un arrêt à l'hôpital le plus rapide du Cambodge. Anders avait un début de rhume et il souhaitait avoir un remède magique pour soulager sa toux. Nous n'avons même pas eu le temps de mettre les deux pieds dans le hall de l'hôpital que nous avons été accueillis par deux charmantes infirmières. Moins de 30 secondes plus tard, le médecin est apparue comme par magie et en moins d'une minute, il avait déjà la boîte de médicament chinois à 5 dollars dans la main. Il a même essayé de "barguiner", mais le médecin tenait son bout. Après 2 minutes, il a accepté, mais en supplément, il voulait une photo avec les deux infirmières. Pourquoi pas après tout! Un p'tit souvenir pour la route!
L'hôpital le plus "fast" du Cambodge
Les trois journées suivantes ont été consacrées à la visite des Temples d'Angkor. Ce trésor archéologique du Cambodge est situé sur un immense site de plus de 400 km². Angkor fut la capitale de l'Empire khmer du 9e au 15e siècle et des centaines de temples y fut irigés.
(Plan du site et des principaux temples)
Pour visiter Angkor, la majorité des gens utilise le tuk-tuk comme ci-dessous puisqu'il y a de grandes distances entre les différents temples.
Le tuk-tuk scotter; environ 7 à 10 $ pour une journée complète.
Pour ma part, j'ai préféré utiliser le vélo pour visiter les magnifiques temples.
-Monsieur! C'est combien le vélo pour la journée?
-One dolla!
Yéééé! Vive le Cambodge! J'ai donc pédalé pendant trois jours, les cheveux dans le vent et le sourire aux lèvres, heureuse d'être sur mon vélo vert pomme des années 70. J'ai pu prendre mon temps, arrêter aux endroits de mon choix le temps de quelques photos et allez hop, quelques coups pédales. Surprenamment, mon vélo a fait fureur puisque je me suis faite faire la cour plus d'une fois par de charmants jeunes hommes. Je devais avoir les étoiles dans les yeux ces trois journées-là. Bref, j'ai passé trois journées merveilleuses à découvrir ces ruines de plus de 1 000 ans et c'est sûrement un des plus beaux souvenirs de mon voyage. Le soleil, la chaleur (35 degrés à l'ombre), de magnifiques paysages, les dents séchés par le vent à trop sourire, les centaines d'enfants que j'ai rencontré lors de ces trois jours qui ont couru à l'arrière de mon vélo en me faisant des "tata" de la main avec leur énorme sourire rempli de bonheur pur; bref, la vie m'offrait un beau cadeau en toute simplicité.
On peut admirer partout le visage d'un Bouddha souriant
Quelques éléphants en cours de route
Des centaines de Bouddha
En route pour voir un autre temple, j'ai pédalé en moyenne 40 à 50 km par jour. J'ai dû acheter de nombreuses bouteilles d'eau à "one dolla" dû à la chaleur tropicale.
Angkor Thom: mon temple préféré
Angkor Thom: Même après plus de 1000 ans, on peut encore admirer les visages de Bouddha sur chacune des tours.
De nombreuses pierres ont été soigneusement gravées
Petite escalade pour avoir une vue d'ensemble
Petite escalade qui a valu le coup!
Lors d'une pause pipi, j'ai tenté de déchiffrer le tout. Hummmm!
Le temple Preah Khan (épée sacrée en khmer (langue officielle au Cambodge) ) a été construit vers 1191 pour le roi de l'époque. Des arbres géants ont poussé sur la toiture; de toute beauté.
J'ai fait la rencontre de quelques singes en chemin et des vendeurs de bananes.
Je veux une banane madame!
Comme au Vietnam, il y a des vendeurs partout et bien souvent, ce sont des enfants ou de jeunes adolescents.
Vive les arbres géants
Construit au 12e siècle, Angkor Wat est le plus grand et le mieux préservé des temples grâce aux moines. Il a tout d'abord été dédié à Vishnou (hindou) et par la suite à Bouddha puisque le pays est devenu principalement bouddhiste. Ce temple est le symbole du Cambodge.
Drapeau du Cambodge avec le temple d'Angkor Wat
Angkor Wat
Sur le site d'Angkor Wat
Je me suis faite demandée, à quelques reprises par des touristes asiatiques et des gens de la place, de me faire prendre en photo avec eux. La plupart du temps, c'était des garçons qui posaient fièrement à mes côtés. Ils ont une fascination pour les gens à la couleur blanche et encore pire pour les enfants aux cheveux blonds et roux. J'ai embarqué dans leur jeu avec plaisir!
Je me suis faite demandée, à quelques reprises par des touristes asiatiques et des gens de la place, de me faire prendre en photo avec eux. La plupart du temps, c'était des garçons qui posaient fièrement à mes côtés. Ils ont une fascination pour les gens à la couleur blanche et encore pire pour les enfants aux cheveux blonds et roux. J'ai embarqué dans leur jeu avec plaisir!
En 1970, un coup d'État militaire orchestré par Pol Pot déclencha une guerre civile dans ce pays. Ce dictateur a transformé le Cambodge en un immense camps de travail forcé. Les Khmers rouges (troupes de Pol Pot) étaient reconnus pour leur brutalité; ils ont entrainé la mort de plus de 2 millions de personnes (population de 15 millions). Tous les intellectuels (médecins, enseignants, scientifiques, écrivains, etc.) ont été rapidement éliminés. Ce n'est qu'en 1993 que les Khmers rouges ont été mis à la porte. Depuis 1993, le gouvernement (monarchie) tente de reconstruire le pays, mais il reste encore des millions de mines dans les régions rurales ce qui empêche le secteur agricole de se développer.
Les gens qui ont été touchés par les mines ne peuvent compter sur l'État pour les faire vivre. Beaucoup d'entre eux, comme ceux-ci, jouent de la musique 7 jours sur 7 en espérant d'avoir quelque dollars de la part des touristes.
Lors d'un de mes arrêts pour prendre des photos, des enfants sont venus me voir en courant pour jouer avec moi. Ils adoraient se faire prendre en photo et ensuite les regarder en riant sur ma caméra. Dans mon sac, j'avais une réserve de bonbons du Vietnam et je peux vous dire qu'ils étaient fous comme des balais quand j'ai sorti le sac. Après une quinzaine de minutes, un autre enfant est arrivé, mais je n'avais plus de bonbons. J'ai donc dû fouiller encore dans mon sac et heureusement pour eux, j'avais aussi une réserve des biscuits les plus "cheaps" en Asie: les Oréo. Fiou!!!
Vue de ma chambre d'hôtel. Le soccer est un "must" au Cambodge. J'ai eu le plaisir de voir les jeunes touristes blancs se faire "botter les fesses" par les employés Cambodgiens de l'hôtel.
Siem Reap, 100 000 habitants, est une ville très animée le soir. Tout est pensé en fonction des touristes. Pour les accros du magasinage, il ne faut surtout pas manquer le "Night Market". Un immense marché aux puces pour touristes.
La veille du Jour de l'An, je devais rejoindre un ami, que j'avais rencontré à Angkor le jour même, sur la Pub Street pour célébrer l'année de la fin du monde. Quand je suis arrivée en soirée sur cette célèbre rue de Siem Reap, là où tous les bars et restos se retrouvent, je fus accueillie par une foule. J'ai alors réalisé qu'il serait plus facile de trouver une aiguille dans une botte de foin que de retrouver mon ami du jour. Déçue de me retrouver seule pour célébrer, je me suis "botter les fesses" pour aller prendre une bière à "One Dolla" et comme j'ai le bassin qui s'enflamme rapidement au son de la musique, je me suis retrouvée dans la rue en train de danser comme une folle avec tout le monde jusqu'aux petites heures du matin. J'ai bien sûr fait la rencontre d'une tonne de "people" de tous les âges. Il y a avait autant des Cambodgiens que des touristes. Bref, ce fut le plus beau party du Jour de l'An de ma vie; "crazy" comme je les aime.
Après avoir passé plus d'une semaine de bonheur et de belles rencontres à Siem Reap, il était temps que je fasse mon baluchon pour aller explorer d'autres coins du pays. Je ne savais pas trop vers où me diriger puisqu'il n'y a pas autant de places à visiter qu'au Vietnam. Les touristes adorent ce pays pour les temples d'Angkor et les gens de la place. Ils sont si souriants et gentils, il est dur de ne pas tomber en amour avec ce pays. J'ai donc fait comme tous les jeunes touristes, j'ai pris l'autobus pour le sud afin d'aller émoustiller les jeunes hommes avec mon corps de déesse sur les plages de Sihanoukville.
Je voulais partager avec vous les trois premiers règlements de mon hôtel:
1. Pas le droit d'avoir une jeune demoiselle ou un jeune homme de moins de 18 ans dans votre chambre.
Les hommes que j'ai rencontrés m'ont tous dit que dès qu'ils prenaient le tuk-tuk, le chauffeur demandait à tout coup s'ils désiraient femmes, hommes, enfants et drogues. On voit beaucoup de vieux messieurs à la retraite avec de jeunes Cambodgiennes sur les plages. J'ai lu à quelque part que 50% des prostitués au Cambodge avaient le sida: Capote obligée.
2. Interdit de tirer profit des enfants sexuellement. Prostitution infantile interdite.
Eh oui! Comme en Thaïlande, malheureusement, le Cambodge est un royaume pour tous les pédophiles. Salaire annuel par habitant : environ 2 000$.
Paradis du sexe pas cher et aussi de la drogue, je me suis faite offert à quelques reprises de la cocaïne, de la marijuana et autres par les serveurs des restos sur la plage. Par curiosité, j'ai demandé à un des serveurs le prix d'un gramme de cocaïne : 150$. "Woooooo, ai-je répondu, c'est cher! "Il ensuite descendu le prix à 100$, à 50$ et puis à 20$. Pauvre serveur, je voulais simplement connaître le prix. Il m'a demandé ensuite toute la soirée avec son beau sourire si je voulais une p'tite ligne de coke.
En explorant un peu, j'ai trouvé cette plage qui était un peu plus loin des hôtels, loin de la foule et beaucoup plus propre.
Pays pauvre = vendeurs harcelants. Sur la plage, aux 5 minutes, il y a toujours quelqu'un qui vient te voir pour te vendre quelque chose: fruits frais, crevettes, homards, lunettes de soleil, bijoux, etc. Il y a aussi des femmes qui veulent te faire à tout prix une manicure, une épilation ou un massage. Sans compter les nombreux enfants qui ne vont pas à l'école et qui ramassent les cannettes vides. Tu n'as même pas le temps de finir ton Pepsi qu'il y a déjà un jeune de 3 ans qui attend que tu lui donnes.
Barbecue portatif mes amis! Une p'tite crevette à one dolla pour terminer la soirée en admirant le coucher du soleil, why not?
Tous les jours, après quelques heures allongée sur une chaise longue, je terminais ma journée avec un p'tit appéritif à 50 cents sur le bord de la plage à admirer le coucher du soleil. Que du bonheur pur et du repos mes amis!
Des homards à one dolla!
Ah oui! J'oubliais! Sihanoukville est réputée pour les vols. En plein jour, j'ai aperçu une jeune de 4 ans voler subtilement le sac à main d'une Française. J'ai eu le temps de l'intercepter et de récupérer le sac à main. Rien à faire avec les enfants, la police est corrompue. Je me suis faite applaudir par mes voisins pour ma bravoure! Confronter un voleur de 4 ans, ça prend du "gosttt" mes amis!
Quelques heures plus tard, je me suis rendue compte que je n'avais plus mes sandales à 45$. Ahhhh!!! Ça m'apprendra à vérifier les affaires des autres à la place des miennes! J'ai offert 5 $ à des enfants pour qu'ils les retrouvent. Ils se connaissent tous, mais hélas, je suis repartie bredouille!
Deux sympathiques Canadiens de la Colombie-Britanique que j'ai rencontré dans l'autobus: mes gardes du corps de Sihanoukville.
Bungalows à 8$ la nuit avec TV! Vive mon hôtel cheap!
Finalement, j'ai passé 8 jours à la plage à faire la grosse vie sale en bonne compagnie. Le 13 janvier, j'ai dû dire adieu au Cambodge et à l'Asie. J'ai tout simplement adoré ce continent jaune, si différent et vivant! J'ai vu des choses que je ne reverrai sûrement plus jamais de ma vie; j'ai maintenant, comme bien d'autres, l'Asie tatoué sur le coeur.
(Cliquez sur ce lien pour voir les autres photos du Cambodge)
Avant de mettre à nouveau les pieds en Amérique, j'ai dû faire un arrêt en Corée du Sud. La Corée du sud, tout comme le Japon et Singapore, est un pays riche. Le coût de la vie y est cher; mon déjeuner m'a coûté 14 US$. Quand je pense que mon budget au Cambodge et au Vietnam était de 20$ par jour (nourriture et hébergement)...ouf!! C'est dur de revenir à la réalité des gens riches et pas célèbres.
Petite partie de l'aéroport à Séoul, Corée du sud
Visa, ça va!
Oubliez les deux oeufs, bacon pour déjeuner en Corée. À 7 heures du matin, je me suis "tapée" un foutu de gros déjeuner. Je n'aurai pas dû me fier à la serveuse. Comme entrée: sushis végétariens et radis sucré (excellent en passant).
Et voici le plat principal de mon déjeuner: soupe ultra piquante aux moules, crevettes et tofu avec divers accompagnements. Je peux vous dire que ce repas à décrassé mon système digestif matinal.
J'ai quitté quelques heures plus tard ce pays où les femmes se blanchissent la peau par peur de se faire rejeter par les hommes. Prendre du soleil; ce n'est que pour les pauvres qui travaillent dehors.
Après un long vol de plus de 14 heures pour traverser l'océan Pacifique; j'ai finalement fait un tour complet de la planète.
Premier tour du monde accompli
Que va-t-elle faire maintenant la madame?
Inquiètez-vous, je suis déjà en train de vivre plein d'autres folles aventures....
.... comme de sauter de joie dans le désert de Death Valley en Californie
À suivre...